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Der letzte Tanz der Atlantis

Kurz vor dem Andocken an die Internationale Raumstation ISS führte das Space Shuttle Atlantis heute ein spektakuläres Flugmanöver aus, das RBAR Pitch Maneuver (RPM). Seit dem Absturz des Space Shuttles Columbia ist dieses Manöver Routine. Es dient dazu, die Hitzeschutzkacheln in Richtung Raumstation auszurichten, so dass die im Swesta-Modul versammelte Stationsbesatzung die Kacheln ausgiebig fotografieren kann. Die Analyse der Bilder gibt den Shuttle-Technikern Gelegenheit, den Zustand der Kacheln zu prüfen, lange bevor sie für den feurigen Ritt der Raumfähre durch die Atmosphäre bei der Landung gebraucht werden.

Bei all dem sachlichen Hintergrund, ist dieses Flugmanöver auch einfach schön anzusehen, zeigt es doch die Raumfähre von allen Seiten vor dem Hintergrund unseres blauen Planeten.

Atlantis lässt die Muskeln spielen

Der letzte Start eines Space Shuttles erfolgte heute um 17:29 Uhr unserer Zeit.



Am Sonntagvormittag soll die Atlantis mit ihrer vierköpfigen Besatzung an die Internationale Raumstation ISS andocken.

STS-135: Der letzte Flug eines Space Shuttles

Mit STS-135 ist Schluss: Das ist nicht nur der letzte Flug des Space Shuttle Atlantis, das ist der letzte Flug eines Space Shuttles überhaupt! Hier der Trailer von den Jungs und Mädels von spacevidcast.com die den Start am 8. Juli live streamen und kommentieren werden.



Natürlich weiß man derzeit noch nicht, ob es wirklich am 8.Juli klappen wird - umso besser, dann können wir uns einfach noch eine Liveübertragung anschauen.

Wie eine Flasche leer...

... so präsentiert sich nach getaner Arbeit die Ladebucht der Raumfähre Atlantis vor dem Erdhorizont:



Gar nicht schwach wie eine Flasche leer ist die Leistung der Shuttle-Mission STS-132: So wurden unter anderem das russische Forschungsmodul Rassvet und eine Ersatzantenne für die Kommunikation mit der Bodenstation geliefert und montiert.

Die Atlantis ist seit gestern bereits von der ISS abgekoppelt und soll am Mittwoch landen. Eigentlich war dies der letzte Flug der Atlantis, doch wird das Raumfahrzeug nochmals startbereit gemacht, um als Rettungsboot dienen zu können, falls bei den beiden verbleibenden Flüge etwas schief geht. Wenn diese Flüge absolviert sind und die Atlantis sowieso startbereit rumsteht, könnte man sie eigentlich doch noch ein letztes mal fliegen lassen, sofern man die Anzahl der Besatzungsmitglieder soweit einschränkt, dass die Sojus-Kapseln der ISS als Rettungsboote ausreichen. Lassen wir uns überraschen.