In diesem Sternhaufen sind ungefähr 600.000 Sterne in einem kugelförmigen Bereich von 160 Lichtjahren Durchmesser konzentriert. Wie die anderen Kugelsternhaufen auch, umkreist das Messier 5 genannte Objekt das Zentrum unserer Galaxie nicht innerhalb der galaktischen Ebene. Diese Ebene wird von dem meisten Gas, Staub und Sterne unserer Galaxie gebildet. Auch unsere Sonne gehört dazu. Am Nachthimmel ist die galaktische Ebene als Band der Milchstraße zu sehen.
Die Sterne in Messier 5 hingegen umlaufen das Zentrum der Galaxie auf einer stark gegen die galaktische Ebene geneigten Bahn. Diese bringt den Kugelsternhaufen bis auf 180.000 Lichtjahre Entfernung zum Zentrum der Galaxie und von dort zurück bis auf "nur" noch einige tausend Lichtjahre Abstand. Für diese extreme Reise benötigt Messier 5 fast eine Milliarde Erdenjahre. Zum Vergleich: Unsere Sonne schafft einen Umlauf um das Zentrum der Milchstraße in 225 bis 250 Millionen Jahren.
Momentan befindet sich Messier 5 etwa in 20.000 Lichtjahre vom galaktischen Zentrum entfernt und damit deutlich näher als im Durchschnitt. Der Sternhaufen nähert sich seinem kürzesten Abstand zum Zentrum unserer Galaxie.
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| Sternbild Serpens Copyright: ©2003 Torsten Bronger, Quelle: wikipedia.de |
Factsheet:
- Sternbild: Serpens (Schlange), genauer: Serpens Caput (Kopf der Schlange)
- Typ: Kugelsternhaufen
- Entfernung: 25.000 Lichtjahre
- Alter: 10 bis 14 Milliarden Jahre
- Winkelausdehnung: 23'
- Scheinbare Helligkeit: 5,7 mag
Literatur: Concise Catalog of Deep-Sky Objects
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