Die am 22. Oktober erfolgreich gestartete indische Mondsonde Chandrayaan-1 befindet sich derzeit auf dem Weg zum Mond. Diesen Flug darf man sich nicht als Direktflug vorstellen, wie ihn zum Beispiel die Apollo-Astronauten vollführt haben. Vielmehr fliegt die Sonde in zunehmend langgestreckten Ellipsen um die Erde, bis sie von der Mondgravitation eingefange
n wird. Die obere Abbildung zeigt diese Änderungen der Bahnellipsen, mit Stand 29. Oktober, als die fünfte Anhebung der Flugbahn gelang. Somit entfernt sich die Sonde derzeit bis zu 267000 Kilometer von der Erde in Richtung Mond, nur um ihr dann wieder auf bis zu 465 Kilometer nahe zu kommen. Für einen Umlauf benötigt die Sonde in etwa sechs Tage. Der Mond selbst ist rund 384000 Kilometer entfernt.Während Chandrayaan-1 also dem Mond immer näher kommt, testet die indische Raumfahrtbehörde ISRO (Indian Space Research Organization) schonmal die Systeme an Bord. Dazu gehört auch die Kamera Terra Mapping camera (TMC), die später Schwarzweiß-Aufnahmen vom Mond liefern soll. Zu Testzwecken richteten die ISRO-Wissenschaftler die Kamkera auf die Erde, wobei ihnen aus circa 70000 Kilometern Entfernung nebenstehende Aufnahme gelang. Im Zentrum steht der nördliche Teil Australiens.
Laut ISRO geht es der Sonde Chandrayaan-1 gut. Nur noch eine weitere Anhebung des Orbits und die Sonde gerät in die Fänge des Mondes. Die nächsten Bilder werden also von unserem Trabanten stammen.
(Quelle und alle Bilder: ISRO (Indian Space Research Organization))
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